Review: Kobo Libra Colour, Een kleurrijke revolutie of gimmick?
De Kobo Libra Colour is misschien wel de meest besproken e-reader van dit jaar. Kleur op een e-reader: is het eindelijk zover, of is het een gimmick waar je snel op uitgekeken raakt? Ik heb de afgelopen weken intensief doorgebracht met dit kleurrijke apparaatje om dat voor je uit te zoeken. Van het markeren van tekst in geel, roze en blauw tot het lezen van strips in de volle zon. Spoiler: ik ben enthousiast, maar ik moest wel even wennen aan één specifiek ding…
Laat ik maar met de deur in huis vallen: ik heb jarenlang gewacht op een goede e-reader met kleurenscherm die ook nog eens betaalbaar is. Toen ik de doos van de Kobo Libra Colour opende, voelde ik me dan ook weer even als een kind in een snoepwinkel. Maar als doorgewinterde lezer weet ik ook: nieuwe technologie komt vaak met kinderziektes.
Ik heb de Libra Colour nu een paar weken in gebruik als mijn dagelijkse ‘lezer’. Ik heb er romans op verslonden, PDF’s op gemarkeerd en geprobeerd of strips nu eindelijk leesbaar zijn. Hier is mijn ongezouten mening.
Design en Eerste Indrukken: Vertrouwd en stevig
Toen ik de Libra Colour voor het eerst vastpakte, voelde het meteen vertrouwd. Als je (net als ik) fan was van de Kobo Libra 2, dan is dit een feest van herkenning. Hij heeft diezelfde fijne, ergonomische curve aan de zijkant waardoor hij perfect in één hand ligt.
Wat me opviel is dat de plastic behuizing net iets stroever aanvoelt aan de achterkant, wat zorgt voor een prima grip. Ik hoefde niet bang te zijn dat hij uit mijn handen glipte tijdens het lezen in bad.
En dan die knoppen. Oh, die knoppen. Ik blijf erbij dat fysieke bladerknoppen de heilige graal zijn voor e-readers. De knoppen op de Libra Colour klikken heerlijk weg. Ze voelen stevig, geven goede feedback en zitten precies waar mijn duim rust. Qua bouwkwaliteit voelt dit apparaat gewoon heel ‘af’. Geen krakend plastic, maar een solide stukje techniek.
Het Scherm: De Kleuren-concessie
Hier draait het natuurlijk allemaal om. Het scherm. De Libra Colour gebruikt de nieuwe E Ink Kaleido™ 3 technologie.
Laat ik beginnen met het goede nieuws: de kleuren zijn leuk. Verwacht geen iPad-kwaliteit; het scherm geeft zelf geen licht (tenzij je de verlichting aanzet) en de kleuren zien eruit als een pasteltekening of een krantendruk. De boekomslagen in mijn bibliotheek zien er in kleur prachtig uit – het maakt het bladeren door mijn collectie ineens een stuk levendiger. Ook strips (zoals Suske en Wiske) zijn eindelijk écht leesbaar, al moet je soms wel wat inzoomen.
Maar – en dit is een grote ‘maar’ waar ik eerlijk over moet zijn – er is een keerzijde.
Door de extra laag die nodig is voor de kleurenfilters, is het scherm van zichzelf donkerder dan bij een normale zwart-wit e-reader.
Toen ik hem voor het eerst aanzette, dacht ik even dat de batterij bijna leeg was. De achtergrond is niet wit-grijs, maar meer grijs-grijs. Je ziet ook een heel licht rastertje als je er met je neus bovenop zit. Is dit erg? Na twee dagen was ik eraan gewend, maar ik merkte wel dat ik de schermverlichting (ComfortLight) veel vaker aan heb staan. Zelfs overdag zette ik de helderheid vaak op 10-15% om het contrast wat op te krikken. De zwarte letters zijn overigens wel haarscherp (300 PPI), maar door de donkerdere achtergrond springen ze er iets minder uit dan bij de zwart-wit Libra 2.
Functies die het verschil maken: Markeren is magisch
Waar ik echt verliefd op ben geworden, is de mogelijkheid om notities te maken in kleur. Ik lees veel non-fictie en studieboeken. Vroeger kon ik alleen grijs markeren. Nu kan ik belangrijke punten geel maken, twijfelachtige passages rood en mooie quotes blauw. Dit klinkt simpel, maar voor mijn manier van informatie verwerken is dit goud waard.
Ik heb de Kobo Stylus 2 erbij gebruikt (die moet je helaas wel los kopen, een minpuntje). Het schrijven voelt direct en soepel. De handschriftherkenning is indrukwekkend: mijn kriebelige doktersgeschrift werd moeiteloos omgezet in getypte tekst.
Wat ook nog steeds als een huis staat, is de integratie met Google Drive en Dropbox. Ik zet draadloos mijn eigen PDF’s en ePubs over zonder gedoe met kabels. Voor mij is dit onmisbaar.
Batterij en Opslag: De prijs van kleur
Kobo zegt dat de batterij weken meegaat, en dat klopt in principe. Er zit een 2050 mAh batterij in, wat flink is. Toch merkte ik dat de batterij sneller leegliep dan ik gewend was van mijn oude zwart-wit e-reader.
De reden is simpel: omdat het scherm donkerder is, heb ik de verlichting vaker aan. Waar ik vroeger overdag zonder licht las, heb ik nu constant de lampjes branden. In mijn testweek ging ik van 100% naar 40% bij intensief gebruik (ongeveer 1,5 uur per dag lezen en veel testen met de stylus). Nog steeds prima, je hoeft hem echt niet elke dag op te laden, maar het is geen maand-zonder-lader meer.
Met 32 GB opslag hoef je je trouwens nooit zorgen te maken. Ik heb mijn hele bibliotheek van 400 boeken plus een stapel zware PDF’s en audioboeken erop gezet, en ik heb nog steeds ruimte voor duizenden titels. Uitbreiden met een SD-kaart kan niet, maar met 32 GB is dat ook echt niet nodig.
Luisterboeken en Connectiviteit
Ja, je kunt luisterboeken luisteren! Via Bluetooth koppelde ik mijn draadloze oordopjes binnen tien seconden. De interface voor luisterboeken is simpel en duidelijk: grote knoppen voor pauzeren en spoelen.
Eerlijk is eerlijk: ik gebruik mijn telefoon liever voor luisterboeken (die heb ik toch altijd bij me), maar het is fijn dat de optie er is. Als je bijvoorbeeld op vakantie bent en je telefoonbatterij wilt sparen, is dit een perfecte back-up.
Snelheid en Software
Hier was ik blij verrast. De Libra Colour voelt sneller aan dan zijn voorganger. Pagina’s slaan direct om en het navigeren door de menu’s gaat vlot. Waar oudere kleurenschermen nog wel eens traag waren bij het opbouwen van het beeld, gaat dat hier rap.
De software is typisch Kobo: overzichtelijk, geen poespas en heel veel instelmogelijkheden voor lettertypes en marges. Ik had geen last van vastlopers of haperingen. Wel zie je bij kleurenafbeeldingen soms wat ‘ghosting’ (een vaag restbeeld van de vorige pagina). Gelukkig ververst het scherm zichzelf regelmatig, waardoor dit snel weer weg is.
Conclusie en Eindoordeel
De Kobo Libra Colour is een gedurfde stap vooruit. Is het de perfecte e-reader? Nee, dat nog niet. De donkerdere achtergrond door het kleurenscherm is een compromis dat je moet accepteren.
Maar… is het de leukste e-reader die ik in tijden heb gebruikt? Absoluut! Het zien van gekleurde boekomslagen maakt me blij, en de mogelijkheid om in kleur te markeren heeft mijn studie-workflow veranderd.
Voor wie is deze e-reader?
Ben jij iemand die alleen simpele romans leest en puur gaat voor het scherpste contrast? Blijf dan bij een zwart-wit model (zoals de Kobo Libra 2 of Sage).
Maar lees je graag non-fictie, strips, kookboeken, of vind je het gewoon tof om je digitale boekenkast in kleur te zien? En vind je het niet erg om de helderheid iets vaker open te draaien? Dan ga je heel veel plezier beleven aan de Libra Colour.
Mijn Voordelen en Nadelen
Voordelen:
- Kleur voegt echt beleving toe: Boekomslagen en illustraties komen tot leven.
- Markeren in kleur: Een game-changer voor studenten en non-fictie lezers (met stylus).
- Ergonomie: Ligt heerlijk in de hand en de fysieke knoppen zijn top.
- Snelheid: Reageert vlotter dan voorgaande modellen.
- Repareerbaarheid: Kobo heeft het makkelijker gemaakt om onderdelen te vervangen (duurzaam!).
Nadelen:
- Donkerder scherm: Zonder verlichting is het scherm grijzer dan je gewend bent; je hebt sneller de lampjes nodig.
- Batterijduur: Iets minder lang dan bij zwart-wit modellen (door het lampgebruik).
- Resolutie in kleur: Kleuren zijn 150 PPI, wat er van dichtbij iets korrelig uitziet.
- Stylus niet inbegrepen: Die moet je er los bij kopen, wat de totaalprijs flink opdrijft.
Eindoordeel
Ik geef de Kobo Libra Colour een dikke voldoende. Het is niet perfect, maar de veelzijdigheid wint het voor mij van de nadelen.
Score: ★★★★☆
Een innovatieve en veelzijdige e-reader die kleur betaalbaar maakt, mits je bereid bent om wat in te leveren op de helderheid van het scherm.
De Kobo Libra Colour is een serieuze concurrent in de strijd om de beste e-reader. Benieuwd hoe hij zich verhoudt tot de topmodellen van Pocketbook en Kindle? Bekijk dan mijn volledige vergelijking in de gids met de beste e-readers.
