Review: PocketBook Era, De James Bond onder de e-readers?

Is een e-reader een gebruiksvoorwerp of mag het ook een mode-accessoire zijn? Toen ik de PocketBook Era voor het eerst uit de doos haalde, twijfelde ik even of ik hem moest aanzetten of in een vitrinekast moest leggen. Wat een plaatje! Maar goed, met een mooi uiterlijk alleen lees je geen boek. Ik heb de Era de afgelopen weken overal mee naartoe gesleept – van de trein tot in bed – om te kijken of hij net zo goed presteert als hij eruitziet.

Als je gewend bent aan de gemiddelde e-reader, weet je dat ze vaak een beetje… plastic aanvoelen. Prima voor een apparaat, maar niet heel spannend. De PocketBook Era is andere koek. Ik heb hem nu een paar weken intensief gebruikt en dit is mijn ongezouten mening over deze chique uitdager van de gevestigde orde.

Design en Eerste Indrukken: Liefde op het eerste gezicht

Laten we eerlijk zijn: de meeste e-readers lijken op elkaar. Maar toen ik de Era oppakte, voelde ik direct verschil. Het apparaat voelt ongelooflijk premium aan. Geen krakend plastic, maar een stevige behuizing met een metalen frame. De achterkant heeft een rubberen, geribbelde textuur die niet alleen luxe oogt, maar ook zorgt dat hij muurvast in mijn hand ligt.

Wat me direct opviel, is het scherm. Bij veel e-readers ligt het scherm wat verdiept in de randen (waardoor zich stof ophoopt in de hoekjes). Bij de Era is de voorkant volledig vlak. Dat ziet er super strak uit, bijna als een tablet.

De fysieke bladerknoppen zitten aan de zijkant. Ze klikken lekker, al moest ik even wennen aan de positie. Ze zitten vrij dicht op de rand. Omdat de e-reader een ingebouwde sensor heeft (G-sensor), draaide het scherm gelukkig direct mee als ik hem van mijn linker- naar mijn rechterhand wisselde.

Het Scherm: Lezen in de praktijk

Het scherm is natuurlijk waar het om draait. De Era heeft een 7-inch E Ink Carta 1200 scherm. In Jip-en-Janneketaal: dit is de nieuwste techniek voor zwart-wit schermen, die zorgt voor snellere reactietijden.

De tekst is met 300 DPI (dots per inch) haarscherp. Ik zag geen enkel kartelrandje aan de letters. Toch moet ik hier een kleine kanttekening plaatsen. Omdat het scherm vlak is (met een glaslaagje eroverheen voor bescherming), merkte ik dat het contrast ietsje minder hard is dan bij e-readers waar het scherm verdiept ligt. Het is minimaal, maar de achtergrond leek soms net iets grijzer.

Gelukkig maakt de verlichting veel goed. De SmartLight functie werkt fantastisch. Overdag zette ik hem op helder wit, en ’s avonds in bed gleed de schuifbalk automatisch naar warm oranje. Dit is echt een must voor mijn ogen. In de volle zon las het scherm overigens prima, al spiegelt het glaslaagje iets meer dan ik gewend ben.

Functies die het verschil maken: De vrijheid van PocketBook

Dit is waar ik echt blij van werd. Waar ik bij een Kindle of Kobo soms het gevoel heb dat ik in een ommuurde tuin zit, voelt de PocketBook Era als een open veld.

Ik heb allerlei bestanden op de e-reader gezet: ePubs, PDF’s en zelfs stripboeken (CBR-bestanden). Hij slikte ze allemaal zonder mopperen. Ik hoefde niets te converteren. Vooral de integratie met Dropbox en Send-to-PocketBook vond ik geniaal. Ik mailde een boek vanaf mijn laptop naar mijn e-reader, en toen ik de Era aanzette en Wifi verbond, stond het boek er al op. Ideaal!

Ook de PDF-reflow functie (waarbij de tekst uit een PDF wordt gehaald en leesbaar wordt gemaakt) werkt verrassend goed op dit apparaat.

Batterij en Opslag: Geen geheugenstress

De batterij (1700 mAh) heeft me niet in de steek gelaten. Na drie weken intensief lezen (ongeveer een uur per dag, met verlichting aan en Wifi af en toe aan), zat ik nog op 40%. Je kunt er dus gerust mee op vakantie zonder lader.

Qua opslag had ik de 16GB versie (er is ook een 64GB versie). Vroeger hadden PocketBooks vaak een ingang voor een SD-kaartje. Let op: de Era heeft die niet. Dat vond ik jammer, want ik hou van uitbreidbare opslag. Maar eerlijk is eerlijk: op 16GB passen duizenden boeken. Tenzij je hem volzet met luisterboeken, krijg je hem nooit vol.

Luisterboeken en Connectiviteit

Ja, je leest het goed: luisterboeken. De Era heeft Bluetooth, dus ik koppelde mijn draadloze oordopjes in een paar seconden. Dat werkte vlekkeloos.

Maar wat nog leuker is: hij heeft een ingebouwde speaker. Verwacht geen HiFi-geluid, maar voor het luisteren van een luisterboek terwijl ik aan het koken was, vond ik het verrassend handig.

Ook leuk: de Text-to-Speech functie. Ik liet de e-reader een Engels artikel voorlezen. De stem klinkt een beetje als een vriendelijke robot, maar het is een grappige functie die ik vaker gebruikte dan ik dacht.

Snelheid en Software

De Era voelt vlot aan. Pagina’s slaan snel om en boeken openen direct. De software van PocketBook zit net even anders in elkaar dan die van Kobo. In het begin moest ik even zoeken waar alles stond.

Het startscherm is wat drukker, met recente boeken en aanbiedingen. Wat ik geweldig vond, is dat ik alles kon aanpassen. Ik kon zelfs instellen wat de knoppen doen als ik ze lang ingedrukt houd. Die vrijheid vind ik heerlijk, maar als je digibeet bent, kan het in het begin misschien een beetje overweldigend zijn.

---

Conclusie en Eindoordeel

De PocketBook Era heeft me verrast. Het is zonder twijfel de mooiste en best gebouwde e-reader die ik dit jaar in handen heb gehad. Hij voelt als een luxe gadget, niet als een stuk speelgoed.

De vrijheid om elk bestandstype te openen zonder gedoe is voor mij een enorme plus. Het scherm is scherp, al levert de mooie vlakke voorkant wel een klein beetje in op het contrast vergeleken met sommige concurrenten.

Voor wie is deze e-reader?
Ik raad de PocketBook Era aan voor de lezer die niet vast wil zitten aan één winkel (zoals Amazon of Bol). Ben jij iemand die zijn boeken overal vandaan haalt, houdt van een premium design en het leuk vindt om instellingen helemaal naar je eigen hand te zetten? Dan is dit jouw nieuwe maatje.

Mijn Voordelen en Nadelen

Voordelen:

• Design: Voelt ontzettend luxe en stevig aan met het metalen frame.
• Alleseter: Ondersteunt bijna alle bestandsformaten zonder conversie.
• Audio: Ingebouwde speaker én Bluetooth voor luisterboeken.
• Fysieke knoppen: Altijd fijn, en de positie went snel.
• Cloud-functies: Dropbox en e-mail integratie werken perfect.

Nadelen:

• Schermcontrast: Door de vlakke glaslaag iets minder contrastrijk dan verdiepte schermen.
• Geen SD-kaart: Je kunt het geheugen niet uitbreiden (in tegenstelling tot oudere PocketBooks).
• Gewicht: Hij is iets zwaarder dan zijn plastic concurrenten.

Eindoordeel

De PocketBook Era is een absolute topper voor de veeleisende lezer die vrijheid en stijl belangrijk vindt.

Score: ★★★★½ (4.5/5)